刚刚在十一月尾,去了一个Cancer Research Conference,原本觉得和我没什么关系,但是主办当局是我的co-supervisor,在她的邀请下觉得还是带着poster出席了。其实这次的研讨会和我很有关,主题叫Holistic Treatment for Cancer。这个主题的大概意思是,给癌症全面的治疗,不只是用西药治疗针对癌细胞,也许也可以给予传统草药,给身体修复的能量,以及照顾病患的心理。
说回drug repurposing。因为新药的研究成本太贵了,于是最近兴起旧药新用,例如通常拿来抗头痛的panadol被研究是否可以用来抗癌。还有一个就是利用big data analysis的优势,把所有西药对人体的gene expression data放在一起,对比个别癌症病人的expressed genes的pattern,然后找出对应的西药,联合原本的治疗方式,在其中一个presenter的资料得知,有些癌症可以延长癌症后期的存活期,从大概半年到两年。
Big data analysis有一个缺点是,如果实验者把两个无关联的事放在一起,硬是说他们有关系也是可以的。例如很明显的例子是,在夏天,冰淇淋的销量很大,而且sunburn的机率也很大,于是可不可以说因为吃越多的冰淇淋会导致Sunburn的发生?这里说的是correlation。需要去放在一起的应该是有逻辑性的causation,例如把水加热就导致水沸腾,所以可以说的是,当温度越高,水温越高。
所以说回这个drug repurpose的bioinformatic set up,希望他们会考虑到只是运用相关诱发癌症的Genes。因为现在坊间会说,有些gene和一个人的肥胖有直接关系,可以这么说吗?可能有些人一生下来就胖了,可是更多的人是因为从小到大的生活习惯累计导致现有的身形。在这些情况,是不是比较不能单单只是correlate with genes?
这次的研讨会也有很多关于草药在癌症治疗上的辅助研究。也才发现澳洲有一间可以读中药研究的大学(过后网络搜索发现其实有7间),这次presenter的大学(West Sydney University)是受到北京中药医院的认证的(其他的我没查),觉得中药能进入西方的教学系统,有一些意外但也觉得是一件很好的事。
一切因为有一个他,可以一起聊天,一起解决生活上的难题,也冲击我许许多多的想法和观点,开阔很多有趣的视野。也可以一起去旅行,把原本平平无奇的小镇变得很好玩;认识很多有趣的youtube channels和Rick and Morty;认识很多关于电脑的知识;探讨很多人类或社会的现象...很不一样,和以前的种种体验都很不一样,有很多有趣又好玩的探索。
星期二开始新的课。大学要我们一共上6堂课,上学期我已经上了三堂,其中一个是关于philosophy of science,很有趣。而这一个学期,这堂课关于Research governance,有四个不同的教授,所以也是有四个不同的题目。第一个题目是关于human ethic。我们分成几组,代表不同的机构,呈交或评论一份research human ethic的申请。这个申请主要是确保实验中接触的人群,不会有任何受到伤害的机会,还有关于安全的问题。
班上混合了所有的研究生,包括social science, business, 还有其他非关biology的学生。一堂课下来,我才深刻知道牵涉到human ethic的研究需要顾及和列明许多因素,觉得有趣极了。下课后和其他科系的朋友们一同乘搭电梯,他们都觉得这般那般的考量似乎是不是太过分了,诸多限制的样子。我当时的想法是,如果没有这些自我监管的research human ethic,那么科学研究就可以无法无天,为什么他们不会也同样想象到关于这样既啰嗦又繁琐的申请的重要性呢?
1. Bitna他们没有带马币,所以付钱之类的事都落在我和晓慧身上。第一天晚上,我们如约去取车,没想到不像网上资料说的,我们需要付现款。这样就有些狼狈了,我们需要付RM415,大钞没问题,我们有,但是RM15,准准的给不到,我们挖了身上的钱,只有RM10,再不然就要给一张20令吉的印钞。收钱的uncle是个很幽默的人,他之前已经唬弄我们一次,说什么新年前夕所以需要另付一百令吉,我们听呆了一秒他才笑笑说是开玩笑。所以当他看到我们不够散钱,其实他原本的意思是,就收RM10吧,没关系。我觉得不好意思,"Uncle tungggu sekejap(一边用手势示意等等)",再从我的钱包挖出三张RM1,凑个RM13,还欠RM2啊,所以又从散钱堆里拿出几个50仙,就这样硬生生给了完整的整数。Uncle都被我们弄得大笑,一边收下散钱一边说“Itu memang kelakar la....first time macam ni(意思是第一次收钱还必须收那么多散钱)。”。我们也都一起大笑。
4. 我们第一天几乎用了整天Uber,跟每个Uber 司机都有小小交谈,关于KK有什么可以玩的地方。有一个Uber司机建议我们去鳄鱼园,晓慧问,“Boleh pat tak?”,司机很淡定,一边驾车一边笑说,“Boleh pat, tapi tangan tak ada dah....”,他的话真是戳中我的笑点,我把这个笑话讲给Bitna听,然后在一次过马路时,我们等很久都没有转青灯,我看着不会很多车的马路,询问Bitna不如我们就这样过马路吧?她也考虑说,“Can...but get hit only maybe”,哈哈,我们都知道笑点在哪里。